Sviluppa le tue competenze per conquistare la fiducia dei tuoi pazienti
Una comunicazione efficace e un rapporto di fiducia sono elementi chiave per costruire relazioni solide e raggiungere risultati positivi nei trattamenti odontoiatrici. Quando i professionisti del settore dentale comunicano in modo chiaro, ascoltano con attenzione e dimostrano empatia, i pazienti si sentono più compresi, rispettati e coinvolti nel percorso di cura. Ma come fanno i pazienti a decidere se fidarsi o meno di un professionista dentale? Per rispondere a questa domanda, analizziamo un recente studio che approfondisce il tema della fiducia dei pazienti nei confronti dei dentisti.
Background
La fiducia rappresenta un elemento centrale nel rapporto tra dentista e paziente: favorisce una migliore comunicazione, trattamenti e risultati clinici. Quando il livello di fiducia è elevato, i pazienti sperimentano una riduzione dei sintomi orali, una migliore qualità della vita e una maggiore soddisfazione complessiva; al contrario, la mancanza di fiducia può portare ad evitare i trattamenti, al peggioramento della salute orale e a un aumento dello stress per i professionisti del settore dentale. Questo fenomeno colpisce in modo particolare i pazienti a basso reddito, che già affrontano maggiori difficoltà legate alla salute orale e ulteriori ostacoli come i costi delle cure e l’assenza di copertura assicurativa. Tutto ciò evidenzia quanto sia fondamentale costruire e rafforzare la fiducia per migliorare la salute orale, soprattutto nelle persone più vulnerabili.
Nonostante la sua importanza, la fiducia nel rapporto tra professionisti del settore dentale e pazienti non è ancora stata studiata in modo approfondito. Per colmare questa lacuna, lo studio in questione ha adottato un approccio qualitativo, con l’obiettivo di esplorare come i dentisti costruiscono la fiducia e quale impatto essa abbia sull’esperienza dei pazienti. La letteratura esistente mette in luce le dimensioni comportamentali, emotive e legate alla competenza professionale della fiducia, ma non è ancora chiaro quali di questi aspetti siano più rilevanti per i pazienti né in che modo influenzino il loro ricorso ai trattamenti odontoiatrici. In assenza di una chiara comprensione dei meccanismi attraverso cui la fiducia si costruisce, sia i professionisti del settore dentale sia i pazienti rischiano di continuare a confrontarsi con difficoltà legate alla sfiducia.
Progetto dello studio e partecipanti
In questo studio, intitolato Trust and Distrust in Dental Professionals: Patient Perceptions and Experiences, è stata analizzata la fiducia nei dentisti dal punto di vista dei pazienti con barriere socioeconomiche. I pazienti, tutti di età superiore ai 18 anni e con precedenti esperienze odontoiatriche, sono stati reclutati dal programma One Smile* dell'Università di Toronto. 25 partecipanti (18 donne e 7 uomini) con un'età media di 38 anni sono stati intervistati prima o dopo la loro visita dal dentista. Le interviste semi-strutturate sono iniziate con una discussione sulle esperienze personali dei partecipanti con i dentisti. Successivamente, è stato chiesto loro di definire il concetto di fiducia, di stimare il tempo necessario per instaurare un rapporto di fiducia con un professionista dentale e di descriverne gli effetti sulla relazione dentista-paziente. Le domande si sono poi focalizzate sulle caratteristiche del dentista che influenzano la fiducia, sulle modalità con cui essa si costruisce e su come incida sulle decisioni dei pazienti di sottoporsi ai trattamenti dentali. Le interviste sono durate da 20 a 79 minuti.
Risultati
L’analisi tematica è stata utilizzata per sviluppare concetti a partire dai dati raccolti, identificando modelli ricorrenti nelle risposte dei partecipanti. Le interviste sono state registrate, trascritte e successivamente suddivise in unità più piccole, ciascuna delle quali rappresentava un’idea principale. Le idee simili sono state poi raggruppate in temi più ampi.
Una delle principali conclusioni emerse è che la fiducia svolge un ruolo rilevante e dinamico nel rapporto tra dentisti e pazienti. I pazienti, infatti, valutano e rivalutano costantemente il livello di fiducia nei confronti del dentista nel momento in cui decidono se iniziare o proseguire un trattamento. Questo processo è stato descritto attraverso quattro temi principali. I risultati sono stati presentati e approfonditi mediante citazioni dirette dei partecipanti intervistati.
Tema 1: La percezione che i pazienti hanno delle competenze tecniche e della reputazione professionale dei dentisti è importante per instaurare un rapporto di fiducia con loro.
Il 48% dei partecipanti ha dichiarato che la propria decisione di fidarsi del proprio dentista era basata sulla percezione della sua competenza, comprese le sue capacità tecniche e la sua reputazione professionale. Non sorprende che le recensioni online si siano rivelate importanti, proprio come in molti altri settori oggi.
Citazione a sostegno della creazione di fiducia: “Meno dolore provo, più mi fido”.
Tema 2: La percezione dei pazienti riguardo alle capacità comunicative e all'empatia dei dentisti era importante per instaurare un rapporto di fiducia con i pazienti.
Il 52% dei partecipanti ha riferito che la propria decisione di fidarsi del proprio dentista era basata sulla percezione delle capacità comunicative e dell'empatia del dentista. Quando ai pazienti venivano presentate le opzioni di trattamento e veniva loro consentito di partecipare al processo decisionale, anche questo portava a una maggiore fiducia.
Citazione a sostegno della creazione di fiducia: “Se mi spiegano il processo prima di iniziare, mi fido di loro. Devo capire tutto”.
Citazione a sostegno della creazione di sfiducia: “La mia fiducia è stata tradita perché [l'igienista] mi ha detto una cosa e poi il dentista mi ha detto qualcosa di diverso”.
Tema 3: I pazienti mostravano differenze nel modo in cui collegavano la fiducia al costo delle cure e alle loro precedenti esperienze odontoiatriche.
Alcuni partecipanti hanno affermato che le esperienze negative li hanno resi meno propensi a fidarsi di un nuovo dentista. Le esperienze positive sembravano rendere più facile fidarsi di un nuovo dentista. In breve, le opinioni sui costi e sulle precedenti esperienze dentistiche variavano notevolmente.
Tema 4: La fiducia ha influenzato le decisioni dei pazienti di procedere con il trattamento odontoiatrico.
Prima ancora di entrare in una clinica, la fiducia può iniziare a costruirsi attraverso una solida reputazione professionale. Una volta avviato il trattamento, i temi 1 e 2 venivano costantemente valutati e rivalutati dai pazienti. Coloro che mantenevano un alto livello di fiducia nel proprio dentista tendevano a completare il percorso terapeutico e a rispettare regolarmente gli appuntamenti. Al contrario, quando emergeva sfiducia, i pazienti spesso evitavano le cure o decidevano di rivolgersi a un altro professionista.
Conclusioni finali
La fiducia è un concetto complesso e profondamente personale, ma presenta anche elementi comuni condivisi da molte persone. Questo studio ha messo in luce nuove dimensioni della fiducia, come la percezione dei pazienti riguardo all’empatia e alla reputazione del dentista, oltre a fattori già noti quali la competenza professionale e le componenti emotive e comportamentali. La comunicazione è una competenza che si costruisce e si perfeziona nel tempo: attraverso l’impegno e il miglioramento continuo, i professionisti del settore odontoiatrico possono rafforzare la fiducia dei pazienti e contribuire in modo significativo al miglioramento della loro salute orale.
